Чарли Чаплин(Сър Чарлс Спенсър Чаплин) (1889 - 1977) е роден в Лондон, Англия, на 16 април 1889 г. Баща му е многостранен вокалист и актьор; и майка му, известна под артистичния псевдоним Лили Харли, е привлекателна актриса и певица, спечелила репутация с работата си в областта на леката опера.
Чаплин е хвърлен на собствените си сили, преди да навърши десет години, тъй като ранната смърт на баща му и последвалото заболяване на майка му ги накараха Чарли и брат му Сидни да се справят сами.
Той и Сидни наследили естествените таланти от родителите си, младежите се качиха на сцената като най-добрата възможност за кариера. Чарли прави своя професионален дебют като член на юношеска група, наречена „Осемте Lancashire Lads“ и бързо печели популярност като изключителен степ танцьор.